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在愛爾蘭的一對兄弟，
為了愛爾蘭脫離大英帝國獨立的奮鬥故事..
Damien因為崇拜哥哥Teddy的富有行動力..
跟著參與家鄉自衛隊的秘密訓練，為的就是跟家鄉青壯一起對抗大英帝國的打壓..
而Damien學成後，卻也跟大多數的青年一般，準備前往倫敦當醫生..
在車站Damien目睹英軍因愛爾蘭人不允許英軍乘車而施行暴力..
Damien回頭加入了自衛隊，與同伴策動襲擊英軍小隊！
而農場主人告密，使自衛隊被捕，Teddy被刑求..
英軍守門的放行，結束自衛隊在獄中的痛苦..
綁走農場主人的Damien一行人，在山丘上處決了農場主人，
及供出自衛隊秘密集會休憩地點的告密者，那個Damien訓練的自衛隊小弟..

自衛隊一連串激烈的行動，促使大英帝國妥協..
撤走英軍，並由愛爾蘭自組軍政府治理..
而Teddy認為由愛爾蘭人管理愛爾蘭人，就再也沒有不公平對待，
因此加入軍政府的行列，一些曾經為自衛隊的成員也跟著加入！
這些昔日同伴，因為熟悉，連曾經收留的Sinead外婆家，也毫不留情！
Damien在居民中看到的貧窮飢餓並沒有獲得改善..
在Dan的率領下，自衛隊開始襲擊軍政府..
Dan在某一次行動中被軍政府殺死..
Damien也被捕，Teddy私下探訪Damien..
希望Damien能供出藏匿槍枝的地方，並離開愛爾蘭，發揮所長..
在Damien寧死不屈的堅持下，Teddy執行Damien的死刑！
並送Damien的遺書給Sinead..

邁向自由的這個階段，只是換了旗子的顏色罷了..

Ken Loach在這部電影獲得坎城影展最佳影片金棕櫚獎時說：
If we dare to tell the truth about the past,
perhaps we shall dare to tell the truth about the present.